Kakao

Kakao to aromatyczny napój, który zdobył dużą popularność na całym świecie. Nie jest on tak często pijany jak herbata czy kawa, jednak niewątpliwie ma swoich zwolenników. Kakao robi się z ziaren kakaowca, którego uprawy można spotkać w gorącej strefie równikowej.

Kakao było znane już u Azteków oraz Majów. Bardzo cenili sobie oni napój kakaowy nazywali go "pokarmem bogów". Ceniono wówczas odżywczy charakter napoju, a także jego walory smakowe. Napój z ziaren kakaowca pity był podczas świąt i specjalnych obrzędów.

Do Europy kakao przywiózł Krzysztof Kolumb i Hernan Cortez. Jednak w Europie kakao zaczęto doceniać, kiedy do napoju zaczęto dodawać cukier. Jego znaczenie znacznie wzrosło, gdy odkryto możliwość produkowania z ziaren kakaowca czekolady.

Początkowo kakaowce rosły tylko w Ameryce Środkowej oraz Południowej. Obecnie kakaowce uprawia się także w innych miejscach, ale jednak w ciepłym klimacie. W przeważającej części produkcja kakao przeznaczona jest na eksport. Importerzy to głównie wysoko rozwinięte kraje.